1月11日，英國創新機構Innovate UK已經投資并發起了一個名為FAST-forge的研究項目，旨在開發一種新的制造工藝，更加經濟高效地生產“鈦”這種3D打印材。
　　這項研究將由Safran Landing Systems、謝菲爾德大學、Strathclyde大學高級成型研究中心(AFRC)和Metalysis幾家機構聯合實施。其中，Safran將負責管理該項目，提供組件的規格并測試組件，以及評估新工藝是否可應用于他們產品的其它地方；Metalysis正在開發和生產用于金屬3D打印的球形金屬粉末，成本已經從當前普遍的70美元/公斤降到了僅2.5美元/公斤。如果成功，這一定會成為一個根據競爭力的鈦生產方案。
　　“這個項目有可能使鈦的供應鏈多樣化，同時令其進入到之前不可行的領域。”Safran公司的Sam Evans表示。

　　EOS使用Ti643D打印的F1賽車剎車踏板
　　Metalysis將為項目提供鈦合金，計劃于2018年中期完成。這家總部位于英國北部謝菲爾德的公司握有Fray、Farthing、Chen(FFC)Cambridge等鈦與其它金屬合金的生產方法的全球使用權，而其中的FFC工藝據說比現有的其它方法都更高效。
　　FAST-forge工藝主要分為3步：
　　①用金紅石砂制備鈦粉末 — 金紅石砂是廉價的氧化鈦天然來源，很容易獲得。
　　②通過現場輔助燒結技術(FAST)快速加熱太粉末 — FAST又稱火花等離子體燒結(SPS)或脈沖電流燒結(PECS)，十分適用于制造致密的金屬或陶瓷件，原理是使用電流、預燒結或生坯部件進行致密化，允許在比爐或窯中更低的溫度下進行加工。
　　③通過傳統的鍛造工藝來制造特定部件。
　　FAST-forge項目有可能對航空航天行業產生重大影響，因為它有望令鈦這種質輕但堅固的材料變得更便宜并且容易獲得，同時將鍛造鈦部件的成本降低至少2/3并減少浪費。另外，這個項目還有潛力增強英國在航空航天領域的的影響力，幫助擴張英國在這方面的供應鏈，同時帶來更多高價值的工作機會。
　　原標題：英國投資研究新工藝，或大幅降低3D打印鈦粉末成本