催化燃燒式一氧化碳報警器的傳感器有一對催化燃燒式檢測元件其中一個元件對一氧化碳氣體非常敏感該元件上涂有多層催化劑另一個元件不敏感用于補償環境溫度變化。這一對檢測元件與另一對高精度電阻構成惠斯登電橋。當一氧化碳氣體接觸這種被催化物覆蓋的傳感器表面時在催化劑的作用下敏感元件發生氧化反應催化燃燒阻燃不會引燃外界可燃氣體氣體燃燒時釋放出熱量導致鉑絲溫度升高可達℃一℃使其電阻阻值發生變化造成電橋失衡產生電信號。傳感器將此模擬信號通過數模轉換成數字信號在濃度指示儀上顯示達到一定濃度時連接的報警裝置發出報警。此類報警器對氣體爆炸下限以下濃度的氣體含量其輸出信號接近線性穩定性好。缺點是當檢測氣體中含有硫化物、氯化物、氫氣等時對檢測精度影響較大。

電化學式一氧化碳報警器大多使用恒電位電解法傳感器。其結構主要是在電解池內安裝三個電極即工作電極、對電極和參比電極。工作時施以一定的極化電壓被測氣體透過多孔四氟乙烯薄膜到達工作電極發生氧化還原反應傳感器此時輸出相應的電流此電流與被測氣體的濃度成一定的函數關系這個電流信號經采樣變為電壓信號放大后經電壓電流轉化電路將變化的電壓信號變為電流信號輸出給主機驅動不同的執行裝置完成聲、光和電等檢測與報警功能。此類報警器體積小重量輕且具有較高的靈敏度采用零功耗電化學傳感器作為敏感元件無需加熱非常適合配合低功耗的檢測電路采用電池供電在低濃度下線性度較好有很好的線性測量范圍以及很高的選擇性抗交叉氣體干擾能力很強。使用期限一般為三年也有五年或更長時間的。目前大多數一氧化碳報警器采用電化學式傳感器。缺點是電化學一氧化碳傳感器長期暴露在無氧氣體樣品、酒精、油漆等刺激性溶劑中會影響其靈敏度和壽命甚至會失效。