近年來，我國現代煤化工產業無論是在產業規模，還是在技術創新等方面均取得了積極進展和斐然成績，突出地呈現出四大特點，即產業規模持續增長，示范項目基本實現安全、穩定、長周期運行，示范項目能耗、水耗和“三廢”排放不斷下降，技術創新取得了一批新成果。
　　石化聯合會煤化工專委會秘書長胡遷林在專委會年度工作報告中概述了這四大特點：一是產業規模持續增長。“十一五”以來，特別是“十三五”時期，以煤制油、煤制烯烴、煤制乙二醇、煤制氣為主的現代煤化工項目均打通了工藝流程，產業規模穩步增長。
　　據統計，截至今年9月底，我國煤制油產能921萬噸/年，煤制天然氣產能51.05億立方米/年，煤制烯烴產能872萬噸/年，煤制乙二醇產能347萬噸/年，較“十三五”初分別增長了214.3%、64.4%、69.6%、50.9%。現代煤化工的持續增長，為實現煤炭的清潔高效利用奠定了堅實基礎。
　　二是示范項目基本實現安全、穩定、長周期運行。通過優化工藝技術和提升管理水平，示范項目運行不斷趨于成熟。神華寧煤400萬噸/年煤炭間接液化項目自2016年底打通工藝全流程，2017年底即實現油品AB線滿負荷運行。目前，該項目維持85%~90%的高負荷運行。神華鄂爾多斯煤直接液化項目于2011年正式進入商業化運營，通過不斷提升優化，生產日趨穩定，2011～2017年生產持續維持85%左右負荷運行，實現了單周期穩定運行420天的紀錄，遠超設計310天運行時間。伊泰16萬噸/年煤炭間接液化工業示范裝置2009年投產，自2012年以來連續6年產量超過設計產能，2017年生產各類油品18.9萬噸，裝置始終保持在安、穩、長、滿、優運行狀態。大唐克旗煤制天然氣及其配套輸氣管線項目2017年實現8臺氣化爐連續在線運行時間超過100天，單臺氣化爐最長連續運行時間達241天，氣化爐單爐最高氧負荷達到設計負荷的120%。
　　三是示范項目能耗、水耗和“三廢”排放不斷下降。神華寧煤400萬噸/年煤炭間接液化項目通過選擇先進節水技術，最大化使用空冷器，循環冷卻水系統采用節水消霧型冷卻塔，蒸發損失率可減少19%，年可節水500多萬立方米。鍋爐煙氣產生的硫化物和氮氧化物通過氨法脫硫+SCR脫硝工藝，回收率分別達到98%和80%以上，并通過超低排放改造，粉塵排放濃度達到≤5毫克/標準立方米。對廢水采取清污分流、分類回用及節水措施，基本實現全廠廢水“零排放”。對廢渣進行綜合治理、循環利用，鍋爐廢灰渣的43.2%作為磚、陶瓷等建筑材料原料，其他固體廢棄物全部得到無害化處理。截至目前，該示范項目先期工程噸油水耗已由設計值的10噸水/噸油品下降到5.82噸水/噸油品，萬元工業增加值水耗為17.8噸，遠低于全國工業平均水平的68.2噸。此外，陜西未來能源化工有限公司100萬噸/年煤間接液化制油工業示范項目2017年共處理水量1129.75萬立方米，其中污水處理量429.85萬立方米，達標率100%;回用水處理水量699.9萬立方米，達標率99%。
　　四是技術創新取得了一批新成果。晉華爐是世界首套水煤漿水冷壁直連輻射廢鍋的氣化工業裝置，節能降耗和環保綜合性能優異，實現了化工、電力、燃氣、供熱領域的一條龍綜合應用。神寧爐日投煤量2500~3000噸，已向美國頂峰集團、內蒙古伊泰集團等國內外公司技術許可23臺。神華寧煤集團和中科合成油公司合作建成了400萬噸/年煤間接液化工業裝置，各項技術性能指標達到國際先進水平。內蒙古伊泰集團在原基礎上擴充了穩定輕烴、正構穩定輕烴、液體石蠟、費托軟蠟、費托精制蠟等產品路線，實現了產品向化工原料應用的延伸。杭氧集團成功研發了10萬等級大型空分成套技術，是目前世界最大的單機容量制氧裝置，首次跨入國際先進行列。沈鼓集團成功研制了10萬等級大型空分壓縮機，倒逼國外廠商大幅下調國內投標產品報價。