美國伍茲霍爾海洋學研究所日前的一項研究表明,聚苯乙烯(PS)暴露于陽光下,可能會在幾十年到幾百年內降解,而不是像以前科學家設想的能在環境中持續存在數千年。
聚苯乙烯化學結構復雜,普通微生物無法降解,被認為是全球生態環境中的一個重要污染源。為了驗證其是否真的可以存續數千年,該所研究人員進行了一個實驗,將5個聚苯乙烯樣品放在水中,然后暴露在比赤道陽光強烈3倍的模擬陽光下。結果發現,這5個樣品都部分氧化成了溶解的有機碳。
研究人員計算后得出結論,在赤道延伸到加拿大南部邊界這一廣闊區域內,完成此部分氧化過程只需要數十年;而要將其完全氧化為二氧化碳,則需要幾百年的時間。也就是說,陽光可將聚苯乙烯在幾十至數百年間部分或完全降解,其速度遠快于此前科學家的預期。
此外,研究人員還發現,添加劑會改變聚苯乙烯光化學氧化的相對敏感性,影響其降解的速度;而相對于日光暴露來說,溫度對聚苯乙烯光化學氧化的影響有限,并非其氧化速率的主要驅動因素。
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