鋼鐵企業是我國經濟發展的核心，在國際占有很大的地位。鋼鐵行業信息化有力推動了儀器儀表的迅猛發展。

　　鋼鐵企業受到外部競爭環境變化和金融危機的影響，國內的鋼鐵企業發展增添了無數的變數，產能嚴重過剩、價格即將觸底、下游需求不旺盛等，讓鋼鐵行業的發展可謂是“內憂外患”。在這種情況下，國內一些大型鋼鐵冶金企業已經開始考慮實施先進的生產與經營管理模式和系統來適應外界競爭環境的變化。

　　目前，我國領先的鋼鐵企業已經將信息化列為提高企業核心競爭力的措施之一。MES的應用也隨著信息化的發展成為鋼鐵企業關注的焦點，隨著產品結構調整的進一步加快，MES的需求也將越來越迫切。國家在企業信息化發展方面采取了積極、鼓勵的措施，這也在很大程度上推動了鋼鐵企業信息化的建設進程。

　　而在控制系統方面出現了BPS/MES/PCS的三級結構。凌源鋼鐵公司中寬冷帶廠副廠長劉偉表示，中國加入WTO的第一場世界貿易大戰就在鋼鐵業中爆發，加之金融危機的影響以及國際市場的萎縮，鋼鐵企業受到的考驗要高于其他行業。在這樣的開放環境下，國內鋼鐵廠自動化水平的提升也是大勢所趨。

　　在檢測技術與儀表發展方面，網絡化、虛擬化、智能化、高精度化等趨勢日趨明顯；在工業控制方面，主要以PLC與DCS的應用為主，現場總線技術的應用前景看好。PLC與DCS都有向對方性能靠攏的趨勢，也就是說，PLC加強了回路控制功能，DCS也在順序控制功能方面得到很大改善。對于兩者的選擇方面，各大鋼鐵企業見仁見智，由于價格因素的考慮，一些企業更傾向于選擇全PLC系統。

　　近年來，由于測試技術、計算技術、圖像處理技術、模型化的發展，多媒體虛擬技術把本來模糊的過程變得更加透明與可視化，這大大方便了鋼鐵員工的實際操作過程。另外，為降低成本，國外已經將“無人工廠”或“準無人工廠”的概念引入冶金行業，全車間無人化使得鋼鐵公司的工作人員得到最大程度的節省。

　　行業的不同會讓相應的自動化產品或技術差異也變大，傳統的自動化產業特征，在冶金行業發展形勢較為樂觀，現場總線技術發展有很大的空間。